压敏电阻器是工程师们常用到的一种重要元件，它能够为电路系统提供有效的过电压保护，增加整个系统的稳定性。然而，压敏电阻器在实际应用过程中，常常会出现起火燃烧的情况，对于跨接在电源线上的压敏电阻来说，这一现象尤其频繁。这究竟是为什么呢？
当压敏电阻器处于正常的工作状态下时，一般是不会自燃起火的，一旦发生起火燃烧的情况，多数是由两大原因造成，即由老化失效和暂态过电压破坏两个方面引起。下面我们将会这两种问题进行分别介绍。
首先来看压敏电阻器的老化失效问题。压敏电阻与其他的电子元件一样，也是具有一定的使用寿命的，而由于环境、工作时间等问题所造成的老化在所难免。当电阻体的低阻线性化逐步加剧，那么漏电流会形成恶性增加且集中流入这一薄弱点，造成这一薄弱点的材料融化。当形成1kΩ左右的短路孔后，电源继续推动一个较大的电流灌入短路点，最终形成高热而起火。如果想要避免因老化而造成的发热起火问题，我们可以通过一个与压敏电阻串联的热熔接点来避免。热熔接点应与电阻体有良好的热耦合，当最大冲击电流流过时不会断开，但当温度超过电阻体上限工作温度时即断开，从而能够很好的避免压敏电阻的起火问题。
第二种能够引起压敏电阻器发热起火燃烧的因素，是暂态过电压破坏。这种问题多数会发生在供电领域中。出现这种情况时，较强的暂态过电压会造成电阻体穿孔，导致更大的电流而高热起火。这种过程是瞬间发生的，上文中体积的在电阻体上设置热熔接点的方式对这种情况无法起到保护作用。面对这种情况，我们的对策是设置压敏电阻串联电流熔丝，也就是常说的保险丝，从而对压敏电阻进行有效保护。
